こちらは「痕の残った薬指」の続きのお話になります。
前作をお読みでない方はそちらからご覧いただけると、
話の概要がつかめるかと思います。
前作から更に5年後、リボーン21歳×ランボ25歳。



― 傷痕は今もそこに ―






晴れた日、ボヴィーノの庭先。
芝生に寝転がったランボは、傷の残る左手を空にかざした。

薬指。
そのつけ根。
未だに残る、赤い痕。


「……はは、懐かしー…」


ふにゃ、とランボの顔が崩れたところへ、
「なにニヤけてやがんだ、バカ牛」
黒いスーツの訪問者。
「リボーン！」
驚いてはね起きて、ランボはいだっと首をつる。
バカ牛、ともう一度吐き捨てるリボーンに、ランボは滲んだ瞳を向けた。
「いつ帰ってきたんだよ！それに、どっから入って来て…」
「ボヴィーノの警備なんざチョロイな」
「なっ、うるさい、一言余計だよ！」
そうなのだ。
ランボの記憶が確かなら、
リボーンは綱吉とともに日本へ行っていたはずなのだった。
もう、二週間も前になる。


『明日、日本に飛ぶ』


日本へ発つその前日、急に訪れたリボーンは言ったのだ。
いつ帰ってくるのかと訊ねても、さあな、と含んだ返事だった。
それがまた、急に現れて。

「で、なにをニヤけてたんだ」
「ん？ああ、見てよこれ」

リボーンの切りかえしに、ランボは左手を見せた。

「…？なんだ？」
「覚えてないの？薬指だよ、リボーンが告白してくれたときの――…」


じゃきん。

不穏な音は、コンマ数秒。
眉間に押し付けられた銃口に、ランボは笑顔で凍りつく。

「オレがなんだって、ホルスタイン」
「イエ、ナンデモアリマセン…」

青ざめたランボに満足して、リボーンは愛用の銃をしまい込む。
ふん、と鼻を鳴らしてボルサリーノをかぶり直すと、取り出した煙草に火をつけた。


「まだ残ってんのか、その痕」


その痕が刻まれたのは、5年も昔。
いまでこそランボばかりをそれとは見せずに溺愛しているリボーンだが、当時はまだ数多くの愛人と関係を持ったままだった。
しかし男で相手にしていたのはランボだけだというのに、ランボがあまりに弱々しく笑うから。
まだ早い、とセーブをかけていた自分の想いを、ついついランボに聞かせてやってしまったのだ。
リボーンにとっては消し去りたいような、恥ずかしい夜のことだった。

体の再生機能がニブイんじゃないか、と皮肉るリボーンに、
「人につけられた傷は残るんだよ」
ランボは口をとがらせる。
「そりゃ悪かったな」
つけたばかりの煙草を放って歩き出すと同時に、リボーンが投げて寄越した黒い箱。
「うわっ、ちょっ、リボーン！」
あわてて煙草を踏み消しながら、ランボは箱をキャッチする。
「恥ずかしいなら隠しとけ」
捨て吐いたリボーンの姿は、すでに門の向こう側。
いったいどこから、と目を見瞠る門番係を尻目に、リボーンは悠々と出て行った。

「もう。火事になったらどうするんだよ…」

後姿を見送って、ぶつぶつと呟きながら手元の箱を紐解いてみる。


「え…」


現れたのは、シンプルなプラチナのリング。
見るからにリボーンの趣味ではなく、ランボ自身の好みと知れる。
リボーンのことだ、きっとぴったりはまる指は、傷のついたそこしかない。

「リボーン…ッ…」

泣き出しそうになるのをこらえて、ランボはリボーンを追いかけた。

fin.

06.06.15
20年後には恥ずかしいバカップルになってればいい。

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